Родился 11 ноября 1977-го года в Лиссабоне.
Воспитанник футбольной школы лиссабонской Бенфики.
Выступал на позиции полузащитника за Бенфика (Лиссабон, Португалия)-1995-1996 и 1999-2001 (54 матча-11 голов в высшем дивизионе, 5 матчей-2 гола в Кубке Португалии, 10 матчей-1 гол в еврокубках), Алверка (Португалия)-1996-1999 (26 матчей-3 гола в высшем дивизионе, 52 матча-7 голов в первом дивизионе), Порту (Португалия)-2002-2005 (80 матчей-15 голов в высшем дивизионе, 8 матчей-2 гола в Кубке Португалии, 32 матча-5 голов в еврокубках), Динамо (Москва, Россия)-2005 (12 матчей-2 гола в высшем дивизионе, 1 матч в Кубке России), Челси (Лондон, Англия)-2005-2006 (8 матчей в высшем дивизионе), Атлетико (Мадрид, Испания)-2006-2009 (64 матча-7 голов в высшем дивизионе, 4 матча в Кубке Испании, 16 матчей-4 гола в еврокубках), Интер (Милан, Италия)-2008 (аренда, 8 матчей-1 гол в высшем дивизионе, 3 матча в Кубке Италии), Кельн (Германия)-2009-2010 (26 матчей-2 гола в высшем дивизионе, 4 матча-1 гол в Кубке Испании), Спортинг (Лиссабон, Португалия)-2010-2011 (6 матчей в высшем дивизионе, 1 матч в Кубке Португалии, 9 матчей-3 гола в еврокубках).
В высшем дивизионе чемпионата Португалии провел 166 матчей-29 голов.
В первом дивизионе чемпионата Португалии-52 матча, 7 голов.
В высшем дивизионе чемпионата Испании-64 матча, 7 голов.
Чемпион Португалии-2003 (29 матчей-6 голов) и 2004 (31 матч-6 голов).
Обладатель Кубка Португалии-2003.
Обладатель Суперкубка Португалии-2003 и 2004.
Чемпион Англии-2006 (8 матчей).
Чемпион Италии-2008 (8 матчей-1 гол).
В еврокубках провел 67 матчей-13 голов.
Победитель Лиги чемпионов-2004.
Обладатель Кубка УЕФА-2003.
Обладатель Межконтинентального кубка-2004.
За сборную Португалии (2003-2008) провел 53 матча-7 голов.
За молодежную сборную Португалии (1997-1998) провел 10 матчей.
Всего за игровую карьеру провел 451 матч-69 голов.
Серебряный призер чемпионата Европы-2004.
Полуфиналист чемпионата мира-2006.
Тренер Пассуш де Феррейра (Португалия)-2013, Академика (Коимбра, Португалия)-2016.
Награжден орденом Непорочного зачатия Девы Марии Вилла-Викозской-2006.
Опорный полузащитник, отличавшийся выносливостью, видением поля, точным пасом, работоспособностью, очень точным и сильным ударом. За лишний вес от болельщиков получил прозвище «Любитель пончиков».

Старший брат Жорже Рибейру, защитника португальской Боавишты 2000-х годов.